** Bytur i Funchal **

Vi skulle selvfølgelig også lege turister i Madeiras charmerende hovedstad, og vi nåede da også at besøge byen et par gange. Så kunne benene også få en hvilepause fra al den vandring, men til trods for, at vi kaldte det hviledage, når vi var i byen, nåede vi alligevel at gå op imod 30.000 skridt - så meget for "hviledage" :-) 

Funchal er en vildt charmerende og hyggelige by, men selvom vi legede turister, undgik vi dog at besøge de allerstørste "turistfælder" som fx at tage kabelliften op til toppen af Funchal for at se den botaniske have og at blive kørt i taxaslæde ned igen ned af de stejle små gader af mænd i hvidt tøj og stråhatte, som Madeira er kendt for. Til gengæld så vi liften nedefra, og vi kom da også på et tidspunkt til at køre bag en af taxaslæderne, som så ret så underholdende ud. Det må jeg prøve næste gang. 

Til trods for at undgå turistfælderne fik vi alligevel masser af skønne oplevelser på kontoen i Funchal. Vi besøgte bl.a. det charmerende havneområde, flotte byparker, så mange flotte statuer, gik i hyggelige små gader i den gamle og historiske bydel, en gade fyldt med kunstværker på dørene, gamle fortbygninger, besøg i Madeira-vinbutikker, romdestilleri/-bar, det centrale marked, Mercado dos Lavradores, med lokale frugter, fisk og Madeira-vin. Derudover oplevede vi 3 forskellige koncerter (en  smuk klassisk koncert i en engelsk kirke, en gademusikant, mens vi drak et glas Maderia-vin (portvin) og en kvindelig pianist, der holdt koncert på en stor sejlbåd. Hun og hendes familie sejlede verden rundt og gav koncerter i havnebyer. Som I nok kan fornemme, er det på alle måder en meget inspirerende by, hvor der hele tiden er noget spændende at opleve.

Dobbeltklik på billederne for fuld størrelse...

På havnen blev vi desuden ret så begejstrede en stor og meget smuk gammel skonnert (et "Colombus"-skib), der lå ved siden af de mange andre almindelige turistbåde. Det besluttede vi os for at tage på tur med.

Det fortrød vi bestemt ikke. Skibet Santa Maria de Colombo er en tro kopi af et af de skibe, som Christopher Columbus brugte på sin berømte rejse, der førte til opdagelsen af Amerika i 1492. Skibet blev bygget i 1998 af håndværkere på Madeira og blev konstrueret ved hjælp af traditionelle metoder og materialer for at sikre, at det er så autentisk som muligt i forhold til det originale skib fra det 15. århundrede. 

De 3 timers sejlads med Santa Maria var vanvittig skøn. Vejret var perfekt, dejlig behagelig temperatur. Der var ikke så mange ombord, og kaptajnen og "matroserne" var meget venlige. Desværre blev sejlene ikke blev hejst, fordi der ikke var nok vind, men det var svært at klage over, når alt andet var i top.

De 3 timers smukke sejlads med Columbus-skibet var bare en helt unik oplevelse, hvor vi udover at nyde spektakulære landskab på øen set fra havets side også fik mulighed for at spotte hvaler flere gange og at hoppe i det krystalklare dybblå hav ud for en smuk kyst, og på turen hjem fik vi serveret et lækkert glas port(Madeira)vin.

Det var en helt igennem mindeværdig oplevelse og bedre afslutning på begivenhedsrig uge på smukke Maderia kunne jeg ikke ønske mig. Jeg har i den grad forelsket mig i øen og vender helt sikkert tilbage.